세상을 바꾸는 역발상 (2) 고정관념을 깨뜨리면 생활 속 불편함도 깨진다.

고정관념을 깨뜨리면 생활 속 불편함도 깨진다.

 

 

2. 원래 불편한 것으로 인정하지

 

한 여대생이 ‘세계여성발명대회’에서 금/은/동상을 휩쓸었다. 특히, 그녀는 100여 개의 발명품과 70여 개의 특허출원을 갖고 있다. 그녀의 발명 원천은 무엇일까? ‘생활 속 불편함에 화가 난다’는 그녀의 말에 힌트가 있다.

 

우리 주변에도 수 많은 불편함이 존재한다. 그런데, 왜 왜 우리는 화가 나지 않을까?

 

답 대신, 오랫동안 당연시 했던 불편함을 해결한 사례를 소개한다.

 

많은 사람들이 ‘리모컨을 찾기 어렵다’는 불편을 이야기한다. 방금 전 사용했던 리모컨이 마술처럼 사라져 버려 한참을 찾아 헤매는 불편함을 경험하게 된다. 이 때, 실제로 화가 나서 해결에 착수한 사람은 얼마나 될까?

 

그럼, 역발상의 눈으로 이 문제를 해결한 사례를 살펴보도록 하자.

일단 불편함을 인지했다면, 다음은 리모컨을 찾기 어려운 ‘원인’을 찾는 것이다.

리모컨이 작아서 혹은 얇아서 등 여러 가지 원인이 있을 텐데, 혹시 ‘리모컨이 누워 있어서’란 원인을 찾았는가? 그렇다면, 당신은 예민한 감수성과 사고력의 소유자일 것이다.

 

키가 되는 ‘핵심 원인’을 찾으면, 문제는 의외로 쉽게 풀린다. 리모컨 사례에서, ‘리모컨이 누워서’란 핵심 원인을 찾으면, 그것을 뒤집어 ‘리모컨을 세워’ 눈에 잘 띄게 할 수 있는 것이다.

 

 

필자도 이 문제를 고민한 적이 있다. 무선통신, 음성인식 등 하이테크 기술을 총 동원해 문제를 해결하고자 했으며, 결과는 '경제적 해결점을 찾기 어렵다'였다. 핵심 원인 찾기에 실패한 것이다.

 

두 번째 예를 보자.

뜨거운 햇살이 내리쬐는 여름, 해변가에선 오일을 바르고 선탠을 하는 선남선녀들이 눈길을 끈다. 그런데, 선탠족들은(특히 여성들) 한 가지 고민이 있다. 햇빛에 노출되어 그을린 피부와 수영복을 입어 하얗게 남은 피부의 차이, 즉 ‘선탠 자국’이 생긴다는 것이다.  

 

비키니가 세상에 나온 이후, 선탠 자국은 피서의 후유증으로 여성들을 괴롭혀 왔다. 다행히, 최근 수영복 제조사 키니키가 선탠 자국이 남지 않으며, 속이 비치지도 않는 비키니 ‘탠스루’를 출시했다.

 

수영복, 비키니가 자국을 남긴다는 불편을 잘 인지하고, ‘옷감이 햇빛을 통과시키지 않아서’라는 문제의 핵심 원인을 정확히 찾아냄으로써, ‘수만 개의 미세한 구멍으로 햇빛을 통과시키는’ 섬유를 개발한 것이다.

 

항상 사례를 보면 문제 해결이 쉬워 보인다. 어쩌문 문제 해결이 어렵지 않은 것일 수도 있다. 일상의 불편함을 인식하고, 핵심 원인을 정확히 찾을 수만 있다면 말이다.

 

전자신문 2009년 7월 23일자